東區第一種子波士頓塞爾提克苦鬥華盛頓巫師七場之後終於勝出,此一系列賽雙方守住全數主場不破,更在最後兩戰打出東區季後賽迄今強度最高的對抗張力。而今,以逸待勞的克里夫蘭騎士將在美國時間星期三前往波士頓進行東區冠軍賽第一戰,例行賽拿下三勝一敗優勢的騎士看似佔有上風,但卻有四個不確定因素,將左右接下來系列賽走向。1.九天空檔,是休養還是空白?騎士在季後賽前兩輪勢如破竹,換來充份的休兵時間可調養生息,但休息太久同樣可能讓手感完全冷掉。 歐新社 分享 facebook 騎士在美國時間5月7號以四連勝橫掃暴龍之後,等到了5月17日才在東冠出賽。這九天的空檔,對於騎士來說有利有弊。休息太久,對於系列賽的備戰確實不利,光是看到西冠第一戰的發展就知一二。勇士因為休息多日,在上半場手感盡失而大幅落後,若不是柯瑞第三節回神,馬刺又意外失去雷納德,勇士可能就此丟了第一戰和主場優勢。休息更久的騎士更有可能出現「生鏽」的情況,若是這段時間調整不當,空檔成了空白,原本就沒有主場優勢的騎士,對上士氣正高的塞爾提克,在這輪系列賽可能會打得更辛苦。然而權?利弊之後,這九天的休養生息還是為騎士帶來對戰優勢。先從年齡來看,騎士陣中主力無論先發或替補都有多名30歲以上球員,如詹姆斯、JR史密斯、傑佛森、佛萊、威廉斯和考佛等人,對比塞爾提克只有霍福特和格林兩人30歲出頭,年紀偏大的騎士確實更需要休息。從例行賽來看,騎士沒有任何球員打滿82場,全隊以36歲老將傑佛森打了79場最多。三巨頭也在季中陸續進行輪休,詹姆斯「僅」打了74場,厄文則是72場,兩人的平均上場時間最長,落在37.8分鐘到35.1分鐘之間。例行賽的輪休,讓騎士在進入季後賽之後得以全力發揮,但騎士仰賴詹姆斯打天下的習慣不改,8戰下來他平均出賽42.4分鐘,比季賽多出5分鐘,排名全隊第一,至於第二名的厄文則是和例行賽差不多的34.4分鐘。詹姆斯在年事漸長之後,尤其需要這樣的休息,才能面對接下來強度更高的賽事。就算因為休息太久而一時找不回狀態,甚至賠上第一戰,養精蓄銳的騎士也能以戰養戰。2.滿手球星,是加乘還是排擠?騎士陣中有經驗的老將很多,連板凳球員考佛(左)都有打亂塞爾蒂克防線的本領。 歐新社資料照片 分享 facebook 從年資來看,兩隊可說天差地遠,塞爾提克陣中只有強森一人年資超過10年,騎士卻有8人,經驗值高出一截。至於星度等級,只有霍福特和湯瑪斯兩名全明星球員的塞隊,也同樣比不上有5名全明星在陣的騎士團。騎士擁有更多的老手和球星,在每一個位置上都有深度,看似配置完整,但也有相互排擠的問題。從8場季後賽的調度來看,騎士主要靠著九人進行輪轉。本季加入的考佛和威廉斯成為替補主力,壓縮了去年季後賽扮演要角的傑佛森,目前他只打了四場,另一支箭頭薛姆波特則是進攻效率下滑,場均不到5分。至於先發陣容中的JR史密斯出賽時間縮短,得分表現也一樣不夠出色。該如何找回這些人的狀態,發揮加乘效果將是調度關鍵。3.教頭年輕,是生機還是危機?37歲就接下塞爾提克總教練的史蒂芬斯,是眾所週知的年輕總教練代表。而剛滿40歲的騎士教頭泰隆魯,其實要比史蒂芬斯年輕一歲。他在去年真除騎士教頭時,一度成為聯盟現役最年輕的總教練,直到37歲的華頓接下湖人教頭為止。塞爾蒂克總教練史蒂芬斯(右)雖然還很年輕,但相當擅長團隊戰術,而且還會適時運用心理戰。 美聯社 分享 facebook 史蒂芬斯的戰術素養和臨場調度,一直被美國媒體肯定,執教巴特勒大學時就被拿來和UCLA傳奇教頭約翰.伍登相比。伍登曾連續七年拿下NCAA冠軍,他最擅長的就是帶出合作無間的團隊,而以年輕球員為主體的塞爾提克也在史蒂芬斯的調校下,打出均衡而緊密結合的戰力,不只登上東區第一,也在兩個系列賽的苦戰之後提升到新的層次。相形之下,泰隆魯的調度及執教能力飽受質疑,相對侷限在成名球星身上。但真要說,泰隆魯的調度工作其實更不輕鬆,一整排成名已久的大球星坐在板凳席等著上場,如何配合戰況,調和人事和維持競爭力,才是他最大的難題。在詹姆斯的光環與控制權影響之下,騎士總教練泰隆魯的工作並不輕鬆,而且也常招到媒體批評。 美聯社 分享 facebook 4.X因子,是助力還是阻力?騎士陣中,誰能扮演奇兵的角色?在戴拉維多法離隊之後,很難期待現有的騎士陣容冒出令人意外的球員,能在戰況陷入不利之時突破局面,扭轉氣勢。JR史密斯當然具有爆發性的外線能量,今年季後賽的勒夫也有佳作,不過和塞爾提克的替補長人歐林尼克相比,這個X因子輸出的效應正是騎士沒有的。歐林尼克在對巫師的第七戰火力四射,個人拿下26分強壓對手板凳群,成為得勝主因之一,而被稱之為塞隊的「X.O.因子」。他個人在防守上一貫拚命的表現,常是打亂對手節奏的要角。再加上他和勒夫兩年前那一次爭球的衝突,讓生涯初嚐季後賽滋味的勒夫只打4場就因左肩脫臼而報銷,歐林尼克對上騎士時的心理作用,將會是一大關鍵。塞爾蒂克的歐林尼克(右)和克勞德(左)都是防守強悍的球員,發起瘋來可能連詹姆斯和勒夫都要害怕。 歐新社資料照片 分享 facebook 從以上四點來看,騎士和塞爾提克是兩支截然不同的球隊,今年季後賽的戰況發展,更讓兩隊的對戰心態完全改變。塞隊沒有絕對明星,教練講求合作戰力,雖然他們非常需要主控湯瑪斯的發揮,來帶起全隊的鬥志和攻勢,但球隊並不能只靠湯瑪斯單打搞定比賽。相反地,眾星雲集的騎士,卻明顯地仰賴詹姆斯一人的統治級表現贏球。而塞隊在前兩輪逆轉公牛,又對巫師成功搶七,球隊勢頭已經成形,加上擁有主場優勢,這些都是騎士要面對的不利因子。詹姆斯從2011年率領熱火隊打入總冠軍賽開始,連續六年東區沒人能擋得住他。但上一次他在東區季後賽吃癟,正是栽在塞爾提克手上。那年詹姆斯還在騎士,領軍打下全聯盟第一的六十一勝戰績,卻在季後賽第二輪被第四種子的塞爾提克下剋上淘汰。那一敗,詹姆斯在自家球迷的滿場噓聲下落寞走出速貸球場,而這一走就是四年。雖然如今塞隊早已大幅換血,詹姆斯也重返家鄉奪冠,但兩隊過往的歷史和糾葛,仍會為比賽帶來更多心理上的變量,不僅是東冠系列賽的對戰焦點之一,也將影響騎士的奪冠之路?
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